App Store Op­ti­mi­za­tion: cómo crear una app - parte 6.1

En las tiendas de apli­ca­cio­nes, ya sea la App Store de Apple o la Google Play Store, el ranking de una apli­ca­ción tiene una in­flue­n­cia central en su éxito comercial, pues las apli­ca­cio­nes que aparecen entre los primeros puestos ló­gi­ca­me­n­te tienen más pro­ba­bi­li­dad de ser de­s­ca­r­ga­das que las que aparecen en los últimos. Es por esto que las apli­ca­cio­nes, sean Android o iOS, no deben su­b­e­s­ti­mar el factor de po­si­cio­na­mie­n­to en la tienda. La buena noticia, no obstante, es que es posible influir en el ranking. Este es, pre­ci­sa­me­n­te, el tema en torno al cual gira el sexto y último capítulo de nuestra serie dedicada al de­sa­rro­llo y a la co­me­r­cia­li­za­ción de apli­ca­cio­nes.

En los capítulos pre­ce­de­n­tes hemos visto cómo se planifica y se diseña una apli­ca­ción y qué software se puede utilizar para de­sa­rro­llar­la y probarla. La quinta parte se ocupaba de la pu­bli­ca­ción de una apli­ca­ción en la Google Play Store, por un lado, y en la App Store de Apple, por otro. Esta sexta parte marca el final de la serie y explica cómo mejorar la vi­si­bi­li­dad de las apli­ca­cio­nes en las tiendas oficiales con ASO, abre­via­tu­ra de App Store Op­ti­mi­za­tion y que no significa otra cosa que op­ti­mi­za­ción para las tiendas de apli­ca­cio­nes. Para ga­ra­n­ti­zar la claridad, se ha decidido su­b­di­vi­dir este amplio capítulo en dos partes, que se ocupan de la op­ti­mi­za­ción del ranking para apli­ca­cio­nes Android (6.1) y para apli­ca­cio­nes iOS (6.2) re­s­pe­c­ti­va­me­n­te.

Antes que nada aclaramos qué es la ASO y repasamos sus in­di­ca­do­res es­ta­dí­s­ti­cos.

Los usuarios en­cue­n­tran la mayoría de apli­ca­cio­nes nuevas uti­li­za­n­do la función de búsqueda dentro de la tienda. Es aquí donde se refleja una buena op­ti­mi­za­ción para tiendas de apps o ASO (App Store Op­ti­mi­za­tion), que tiene como objetivo colocar a una apli­ca­ción nativa lo más arriba posible en la lista de re­su­l­ta­dos. Esta finalidad va ligada a la esperanza de que un buen ranking lleve a un aumento de las descargas. Ahora bien, ¿cómo se ha llegado a esta co­n­clu­sión? En primer lugar, es fácil concluir que el ranking de una apli­ca­ción tiene efectos sobre su pe­r­ce­p­ción por parte de la audiencia, pues los usuarios suelen suponer que las apli­ca­cio­nes que aterrizan en los primeros puestos son las mejores de todas las ofrecidas. Eso es así es­pe­cia­l­me­n­te en aquellos casos en que se busca es­po­n­tá­nea­me­n­te una apli­ca­ción que tenga una de­te­r­mi­na­da función, sin una idea previa sobre un servicio o un proveedor en concreto. En estos casos, contar con un buen po­si­cio­na­mie­n­to ofrece la clara ventaja de que la apli­ca­ción se de­s­ca­r­ga­rá más veces que aquellas en peores puestos. Existen diversas formas de impulsar a una apli­ca­ción a colocarse entre los primeros re­su­l­ta­dos. Los métodos de op­ti­mi­za­ción para lograrlo son, en cierta manera, equi­pa­ra­bles a las es­tra­te­gias de SEO y es por eso que también en la App Store Op­ti­mi­za­tion se dan dos ámbitos desde los que influir en el po­si­cio­na­mie­n­to en tiendas de apps:

• Onsite (SEO onpage): a la op­ti­mi­za­ción onsite para tiendas de apli­ca­cio­nes pe­r­te­ne­cen todos aquellos métodos que tienen efecto en la página de detalles de la apli­ca­ción. Aquí se incluye el nombre de la apli­ca­ción, la de­s­cri­p­ción del contenido o la vi­sua­li­za­ción mediante el icono y los scree­n­shots, que tienen un efecto en el ranking de la apli­ca­ción. Estos factores onsite se pueden editar fá­ci­l­me­n­te.

• Offsite (SEO offpage): en este ámbito se incluyen los factores que no se pueden editar o definir ma­nua­l­me­n­te en la página de detalles de una apli­ca­ción. Entre ellos se cuentan valores como el número de descargas o las va­lo­ra­cio­nes de los usuarios. A di­fe­re­n­cia de lo que ocurre con los factores onsite, estos co­m­po­ne­n­tes no se pueden diseñar vo­lu­n­ta­ria­me­n­te. Tan solo es posible influir sobre ellos, lo que tiene lugar de forma indirecta de­fi­nie­n­do ciertos aspectos, como la calidad, la usa­bi­li­dad, la fu­n­cio­na­li­dad o la co­me­r­cia­li­za­ción de la apli­ca­ción. Estos factores son decisivos en la cifra de descargas y en las reseñas que realizan los usuarios.

No obstante, no es posible medir con exactitud la in­flue­n­cia de estos factores onsite y offsite en el ranking de una apli­ca­ción, Android o iOS. Ni Google ni Apple, cuyos es­ca­pa­ra­tes re­pre­se­n­tan, con distancia, las dos pla­ta­fo­r­mas más im­po­r­ta­n­tes, se ha po­si­cio­na­do ofi­cia­l­me­n­te en relación con los criterios de ranking, pero un gran número de pro­fe­sio­na­les y expertos se ha ocupado del tema y ha logrado extraer algunas co­n­clu­sio­nes al respecto del mecanismo que utilizan las tiendas de apli­ca­cio­nes para po­si­cio­nar a las apli­ca­cio­nes. En general, predomina el consenso sobre la in­flue­n­cia de los si­guie­n­tes aspectos en el po­si­cio­na­mie­n­to de las apli­ca­cio­nes en una y otra pla­ta­fo­r­ma:

• Criterios onsite para el ranking de apps:
  • Emplear palabras clave en el nombre y en la página de detalles de la apli­ca­ción en la tienda.
  • Utilizar un icono
  • Incluir capturas de pantalla para ilustrar el contenido de la apli­ca­ción
  • Subir un vídeo que sirva para vi­sua­li­zar el contenido y las funciones pri­n­ci­pa­les
  • Utilizar y evaluar las es­ta­dí­s­ti­cas de uso in-app

• Criterios offsite para el ranking de las apps:
  • Número de descargas
  • Cantidad de in­s­ta­la­cio­nes
  • Número de des­in­s­ta­la­cio­nes
  • Cantidad de reseñas
  • Valor medio de todas las va­lo­ra­cio­nes
  • Evolución de la cantidad de descargas
  • Evolución de las va­lo­ra­cio­nes

A la hora de registrar estos valores, la tienda no ofrece una especial ayuda. A excepción de las cifras relativas a la descarga de la apli­ca­ción y las va­lo­ra­cio­nes de los usuarios, no hay mucha más in­fo­r­ma­ción en la tienda sobre el éxito de una apli­ca­ción. Ninguna de las dos pla­ta­fo­r­mas más grandes ofrece una pa­no­rá­mi­ca es­ta­dí­s­ti­ca sobre los clics y las vistas de una página de detalles de una apli­ca­ción.  

Esto no es óbice para que no se puedan utilizar he­rra­mie­n­tas de ASO externas que permitan recoger este tipo de datos, como las he­rra­mie­n­tas de pago Se­n­so­r­To­wer o AppRadar. También es posible optar por in­s­tru­me­n­tos gratuitos, como el programa de analítica de App Annie, aunque no pueden competir con las po­si­bi­li­da­des de recogida es­ta­dí­s­ti­ca y con las funciones que incluyen sus rivales de pago. Con todo, estas he­rra­mie­n­tas siguen sin tener acceso a los datos y valores reales de la tienda, pues utilizan valores recogidos ex­te­r­na­me­n­te que permiten, entre otras cosas, arrojar el volumen de búsquedas de di­fe­re­n­tes términos. Es por esto que estos datos han de aplau­di­r­se con pre­cau­ción.

A pesar de todo, utilizar la he­rra­mie­n­ta de ASO correcta re­pre­se­n­ta una ayuda de gran valor en la mejora del ranking de una apli­ca­ción. Con las he­rra­mie­n­tas me­n­cio­na­das es posible deducir mejor, por ejemplo, algunos de los su­so­di­chos valores offsite.

Sin embargo, depende de cada pla­ta­fo­r­ma lo fuerte que sea el impacto de unos valores buenos o malos en el po­si­cio­na­mie­n­to en una tienda de apps. Di­fe­re­n­tes in­ve­s­ti­ga­cio­nes y análisis han permitido concluir que algunos factores onsite y offsite tienen un peso diferente en la Google Play Store y en la Apple App Store.

Google nunca ha dado a conocer ofi­cia­l­me­n­te los criterios que de­te­r­mi­nan el po­si­cio­na­mie­n­to de una apli­ca­ción en su Play Store. Así, llevar a cabo una es­tra­te­gia de App store op­ti­mi­za­tion en la tienda de Google significa someterse a las mismas co­n­di­cio­nes que enmarcan la op­ti­mi­za­ción para el buscador, puesto que tampoco se cuenta con de­cla­ra­cio­nes oficiales en lo referente al fu­n­cio­na­mie­n­to de las listas de re­su­l­ta­dos de Google. Mucha in­fo­r­ma­ción relativa al po­si­cio­na­mie­n­to procede de personas externas a la empresa que han analizado el algoritmo del buscador por su cuenta.

En cuanto a la op­ti­mi­za­ción para Google Play Store la situación es similar. Aunque no puede ser afirmado con absoluta certeza, entre los expertos predomina el consenso sobre la forma en que los factores onsite y offsite impactan en el ranking en la Play Store. A co­n­ti­nua­ción de­s­gra­na­mos los elementos centrales que co­n­tri­bu­yen a un mejor po­si­cio­na­mie­n­to en la tienda de apli­ca­cio­nes de Google.

Los términos de búsqueda tienen en ASO una im­po­r­ta­n­cia semejante a la que tienen en SEO, aunque aquí, en cambio, solo se dispone de una única página en donde añadir las keywords, la página de detalles de la apli­ca­ción en la tienda. La op­ti­mi­za­ción de las palabras clave se puede im­ple­me­n­tar en los si­guie­n­tes campos:

• El nombre de la apli­ca­ción: aquí es donde las palabras clave tienen un mayor impacto en el ranking. Si ofreces un juego como apli­ca­ción, puedes integrar aquí el género o tema del juego como palabra clave, como “Puzzle” o “Fútbol”. También es posible incluir varios términos clave, aunque hay que cuidar que el título no resulte demasiado largo, pues en los di­s­po­si­ti­vos con pantallas pequeñas puede aparecer in­co­m­ple­to. Se re­co­mie­n­da utilizar un máximo de 20 o 25 ca­ra­c­te­res. En relación con la gestión de la marca de una apli­ca­ción, es im­po­r­ta­n­te contar con una de­no­mi­na­ción única, que conviene nombrar en el título de la apli­ca­ción, sobre todo en el caso de marcas y productos muy conocidos. En cambio, el nombre de apli­ca­cio­nes que no han sido pro­mo­cio­na­das mediante ope­ra­cio­nes pu­bli­ci­ta­rias o de marketing es menos relevante para los usuarios que visitan una tienda de apli­ca­cio­nes. En co­n­se­cue­n­cia, escoger cómo nombrar a una apli­ca­ción, si por su función o por su marca, depende de cada caso. Na­tu­ra­l­me­n­te, también se puede optar por unir ambos conceptos en el nombre de la apli­ca­ción, lo que suele hacerse siguiendo este esquema: Nombre propio de la app - Eslogan/in­fo­r­ma­ción sobre la app (con keywords re­le­va­n­tes)

• De­s­cri­p­ción: el campo de texto que se dedica a la de­s­cri­p­ción del contenido de la apli­ca­ción es el que ofrece más espacio para incluir términos clave. En la Play Store se dispone de dos campos y es en ambos donde cabe optimizar los textos con términos clave relativos a la apli­ca­ción. En la primera de­s­cri­p­ción es im­po­r­ta­n­te tra­n­s­mi­tir al co­n­su­mi­dor la in­fo­r­ma­ción central lo antes posible, para que no tenga que ir bajando con el cursor. Se trata de ga­ra­n­ti­zar que los datos más im­po­r­ta­n­tes se reciban de una vez en la página de detalles. Más abajo se encuentra el campo para una de­s­cri­p­ción más detallada. Es im­po­r­ta­n­te tener en cuenta en ambos textos las di­re­c­tri­ces de Google para de­sa­rro­lla­do­res.

Para comprobar si la palabra clave se­le­c­cio­na­da ostenta volumen de búsqueda puedes utilizar la función de au­to­co­m­ple­tar de Google Play. In­tro­du­cie­n­do la keyword en la barra de búsqueda de apli­ca­cio­nes de la tienda, letra por letra, la pla­ta­fo­r­ma arroja términos probables de búsqueda. Estos términos son los que se buscan con más asiduidad, de forma que se co­n­vie­r­ten en el indicador perfecto del volumen de búsquedas de una palabra o una secuencia de ellas. Muchas he­rra­mie­n­tas de App store op­ti­mi­za­tion también disponen de funciones de soporte en la búsqueda de palabras clave.

Sin imágenes que ilustren la interfaz de la apli­ca­ción y otro tipo de recursos visuales, la página de la apli­ca­ción en la tienda tiene un efecto realmente triste y, ya que la página de detalles ha de despertar la cu­rio­si­dad del co­n­su­mi­dor, debería estar diseñada para agradarle. Una imagen vale más que mil palabras, así que no olvides añadir algunas imágenes de la apli­ca­ción y, si es posible, un breve vídeo.

Es im­po­r­ta­n­te también definir la categoría adecuada, pues, aunque no se puede decir con seguridad en qué medida afecta una buena pre­se­n­ta­ción y la cla­si­fi­ca­ción adecuada al ranking de una Android app, al menos tiene un efecto más pro­fe­sio­nal y resulta más atractiva, lo que, en de­fi­ni­ti­va, invita a los co­n­su­mi­do­res a de­s­ca­r­gar­la.

• Imágenes, vídeo e icono de la apli­ca­ción: cuantos más elementos gráficos se muestran, mejor se percibe la página de detalles por parte de los usuarios. En el caso de Google Play es incluso una condición para poder subirlas a la tienda, co­n­si­s­tie­n­do, como mínimo, en cuatro capturas de pantalla, una imagen gráfica y un icono. Y si se incluyen imágenes adi­cio­na­les del contenido de la apli­ca­ción, con las cuales se explican sus funciones pri­n­ci­pa­les, o gráficos in­fo­r­ma­ti­vos, las visitas reciben una idea mucho más exacta de la apli­ca­ción. El icono tiene un papel especial, pues es la imagen que re­pre­se­n­ta a la apli­ca­ción en la lista de re­su­l­ta­dos de la tienda y se convierte en el botón de inicio en el es­cri­to­rio del di­s­po­si­ti­vo del usuario. En co­n­se­cue­n­cia, este símbolo ha de re­co­no­ce­r­se bien en un tamaño reducido y concordar con el diseño de la apli­ca­ción en general, sobre todo en lo referente a la escala cromática y al diseño formal.

• Selección de la categoría adecuada: al disponer una apli­ca­ción en la Google Play Store para su consumo hay que escoger una categoría. Además de di­fe­re­n­ciar de qué tipo de apli­ca­ción se trata (categoría “apps” o “juegos”), también se puede delimitar te­má­ti­ca­me­n­te con la de­no­mi­na­ción más ajustada. Ten en cuenta que el efecto de extrañeza oca­sio­na­do por una categoría inade­cua­da provoca el rechazo en el usuario, sin contar que, si se ca­te­go­ri­za erró­nea­me­n­te una apli­ca­ción lúdica, los usuarios que buscan un juego nuevo en la categoría co­rre­s­po­n­die­n­te no lo en­cue­n­tran.

La im­po­r­ta­n­cia de los enlaces externos para el ranking en la Play Store es similar a la que tiene en el buscador. Al contrario que la tienda de Apple, la tienda de Google atribuye a los llamados backlinks un valor mucho más elevado en relación al po­si­cio­na­mie­n­to, algo no tan so­r­pre­n­de­n­te si se considera que uno de los pri­n­ci­pa­les campos co­me­r­cia­les de Google es la in­de­xa­ción de páginas web. Ya aquí se utiliza el número y la calidad de los enlaces entrantes a una página web como factor de ranking para la in­de­xa­ción de la página, lo que quiere decir que el número de enlaces entrantes influye en gran medida en el po­si­cio­na­mie­n­to en las SERP.

Los enlaces entrantes a la página de una apli­ca­ción se crean casi por sí solos en el caso de las más populares, pues una apli­ca­ción co­n­so­li­da­da suele ser enlazada fá­ci­l­me­n­te por páginas web, blogs, foros, etc., con el fin de informar a los lectores sobre sus apo­r­ta­cio­nes. Si la página de detalles de una apli­ca­ción acumula muchos backlinks, para Google es una señal de calidad y po­pu­la­ri­dad, lo que eleva su ranking en la Google Play. No obstante, es muy difícil influir ac­ti­va­me­n­te en este factor de ranking, por lo menos si se rechazan métodos de black hat SEO. La ge­ne­ra­ción de enlaces hacia la página de la apli­ca­ción de forma más o menos activa se logra iniciando coope­ra­cio­nes con páginas web que enlazan a la apli­ca­ción desde su página.

Estas acciones de App store op­ti­mi­za­tion que hemos visto son válidas para cualquier apli­ca­ción di­s­po­ni­ble en la Play Store, pues solo conllevan ventajas para su po­si­cio­na­mie­n­to. Una buena posición en la tienda tiene como co­n­se­cue­n­cia que una apli­ca­ción se encuentre más rápido y se reseñe co­n­ve­nie­n­te­me­n­te como relevante, lo que, a su vez, se refleja en las cifras de descargas.

Para no esperar demasiado a que esto ocurra, es co­n­ve­nie­n­te cuidar la op­ti­mi­za­ción onsite y ocuparse de aquellas mejoras que se pueden realizar di­re­c­ta­me­n­te en la página de la apli­ca­ción en la tienda. La uti­li­za­ción es­tra­té­gi­ca de palabras clave re­le­va­n­tes y la pre­se­n­ta­ción de scree­n­shots y un icono re­pre­se­n­ta­ti­vo son los factores que más es­pe­cia­l­me­n­te be­ne­fi­cian al po­si­cio­na­mie­n­to. Las acciones de op­ti­mi­za­ción onsite son aquellas que permiten mejorar el ranking en la Play Store sin in­te­r­ve­nir en el contenido mismo de la apli­ca­ción.

En cambio, los factores offsite, que abarcan aquellos aspectos sobre los que no se tiene una in­flue­n­cia directa, están re­la­cio­na­dos de una forma mucho más intensa con el contenido y la fu­n­cio­na­li­dad de la apli­ca­ción, aunque también el marketing tiene aquí un papel central. Entre estos factores se cuentan índices como las va­lo­ra­cio­nes, buenas y malas, o el número de descargas, in­s­ta­la­cio­nes, des­in­s­ta­la­cio­nes y reseñas. Una co­me­r­cia­li­za­ción in­te­li­ge­n­te permite que la apli­ca­ción se conozca y pueda dibujar cifras de descarga im­po­r­ta­n­tes. La calidad de la apli­ca­ción es la que, en de­fi­ni­ti­va, decide si el usuario queda sa­ti­s­fe­cho con el producto. Si no le convence, es probable que la valore ne­ga­ti­va­me­n­te y la borre de su di­s­po­si­ti­vo, lo que conduce a que el ranking retroceda. Como co­n­se­cue­n­cia, se puede afirmar que una buena co­me­r­cia­li­za­ción de la apli­ca­ción fuera de la tienda y un nivel cua­li­ta­ti­va­me­n­te alto también co­n­tri­bu­yen en gran parte a un buen po­si­cio­na­mie­n­to en la tienda de Google.

Tanto los factores onsite como offsite definen en gran medida cómo posiciona una apli­ca­ción en la lista de re­su­l­ta­dos y no deberían, por ello, su­b­e­s­ti­mar­se. No obstante, no conviene fo­ca­li­zar­se ex­clu­si­va­me­n­te en la op­ti­mi­za­ción para la tienda cuando llevas a cabo la co­me­r­cia­li­za­ción de tu apli­ca­ción Android. ASO es un medio probado para lograr más alcance, pero no hay que dejar de lado la co­me­r­cia­li­za­ción fuera de la tienda. Aquí, apoyarse para ello en la pu­bli­ci­dad, en las campañas de marketing, en coope­ra­cio­nes con socios o en cualquier otra es­tra­te­gia, depende de cada caso en pa­r­ti­cu­lar. En última instancia, es la mezcla apropiada de factores la que determina el éxito de una apli­ca­ción. Aquí se cuentan la calidad, el contenido, la usa­bi­li­dad y la es­ta­bi­li­dad de la apli­ca­ción tanto como las acciones de marketing que se utilicen para lanzarla co­me­r­cia­l­me­n­te. Esto es válido para todo tipo de apli­ca­cio­nes, sean Android o iOS, aunque la op­ti­mi­za­ción en la App Store de Apple se di­fe­re­n­cia de la de la tienda Google en algunos aspectos. Pre­ci­sa­me­n­te, de la tienda de Apple nos ocupamos en la siguiente parte de nuestra serie dedicada al de­sa­rro­llo y a la co­me­r­cia­li­za­ción de apli­ca­cio­nes nativas.