¿Qué son los Mbps (megabits por segundo)?

Los megabits por segundo son una unidad de medida que indica el ancho de banda y el re­n­di­mie­n­to de la red. Cuanto mayor es el ancho de banda, más rápida es la tra­n­s­fe­re­n­cia de datos. La unidad también se conoce por las abre­via­tu­ras Mbit/s y Mbps.

¿Qué son los Mbps y qué miden?

Un bit es la unidad más pequeña de datos binarios que utiliza el pro­ce­sa­mie­n­to ele­c­tró­ni­co de datos para el al­ma­ce­na­mie­n­to. El código binario asigna in­fo­r­ma­ción en forma de dos símbolos di­fe­re­n­tes, el 0 y el 1. Un bit es entonces un único 0 o un único 1. El número de bits tra­n­s­mi­si­bles por segundo es un factor para la velocidad de la red. El prefijo griego “mega” re­pre­se­n­ta el factor un millón; un megabit co­rre­s­po­n­de, por tanto, a un millón de bits. Los megabits por segundo indican cuántos millones de bits pueden tra­n­s­mi­ti­r­se por segundo.

La unidad Mbps se utiliza a menudo a la hora de elegir un proveedor de Internet. Los megabits por segundo son una medida de la velocidad de una red o conexión a Internet y, junto con el ping, una medida im­po­r­ta­n­te de la calidad de la conexión. Un ancho de banda elevado promete una ex­pe­rie­n­cia de usuario óptima gracias a tiempos de carga rápidos.

¿Cuántos Mbps debe tener una buena conexión a Internet?

La pregunta más im­po­r­ta­n­te a la que se enfrentan todos los usuarios es la velocidad necesaria de la conexión a Internet. La respuesta es diferente según el usuario. Sin embargo, los si­guie­n­tes pla­n­tea­mie­n­tos pueden servir de ayuda:

1. Finalidad: ¿Para qué utilizas Internet? ¿Solo buscas algo oca­sio­na­l­me­n­te o necesitas una conexión estable y rápida, por ejemplo, para hacer tu trabajo?
2. Número de personas: ¿Cuántas personas utilizan Internet (también a la vez)?

Servicio y finalidad

Hay di­fe­re­n­tes servicios en Internet que requieren distintos niveles de in­te­n­si­dad de datos para poder uti­li­zar­los sin al­te­ra­cio­nes. El streaming de vídeo en 4K es uno de los servicios con mayor in­te­n­si­dad de datos. Un streaming puede exigir hasta 25 Mbps. La tra­n­s­mi­sión de vídeos en alta de­fi­ni­ción, en cambio, es mucho más eficiente y requiere 5 Mbps.

Si se prevé utilizar Internet para te­le­tra­ba­jar, hay que tener en cuenta los re­qui­si­tos de los servicios que existen en cada lugar. Las vi­deo­co­n­fe­re­n­cias, por ejemplo a través de Zoom o Google Meet, son im­po­r­ta­n­tes para mucha gente en el trabajo diario. Para ello suele ser necesaria una tra­n­s­fe­re­n­cia de datos de 3 a 4 Mbps.

Si utilizas Internet para juegos online, es im­po­r­ta­n­te, por un lado, la velocidad de la red, pero también la es­ta­bi­li­dad de la conexión. Por este motivo, los jugadores suelen utilizar Ethernet. Si la conexión se in­te­rru­m­pe co­n­s­ta­n­te­me­n­te, no es posible jugar online.

¿Sueles subir o descargar archivos, por ejemplo, al al­ma­ce­na­mie­n­to en la nube? En este caso, también te viene bien una mayor velocidad.

Número de personas

Cada servicio utilizado requiere un de­te­r­mi­na­do número de megabits por segundo. Ahora bien, hay que tener en cuenta que la velocidad de Internet necesaria aumenta con el número de di­s­po­si­ti­vos uti­li­za­dos a la vez. Esto significa que los hogares con muchos usuarios necesitan una velocidad mayor. Cuantas más personas quieran ver un streaming de 4K, por ejemplo, más rápida debe ser la conexión.

Nuestra re­co­me­n­da­ción

Para la mayoría de los usos, incluido el si­mu­l­tá­neo, basta con 100 Mbps. De esta forma, incluso los servicios más in­te­n­si­vos en datos pueden uti­li­zar­se por varias personas al mismo tiempo. Además, queda cierto margen para un in­cre­me­n­to. Es­pe­cia­l­me­n­te para los usuarios que tra­n­s­fie­ren grandes ca­n­ti­da­des de datos por Internet, cuanto más rápido, mejor. Una conexión más rápida se ma­ni­fie­s­ta di­re­c­ta­me­n­te en la reducción de los tiempos de espera y garantiza un trabajo sin in­te­rru­p­cio­nes. Ya hay pro­vee­do­res que ofrecen hasta 1000 megabits por segundo.

En la siguiente tabla, obtén una vista general sobre la velocidad que debe tener la conexión a Internet según el uso. Está claro que cuanto más rápida sea la conexión, menos re­s­tri­c­cio­nes tendrás cuando tu tipo de na­ve­ga­ción cambie; sin embargo, mayores serán los costes de la conexión.

Además de la velocidad del proveedor de Internet, el hardware determina la rapidez con que la red doméstica puede tra­n­s­fe­rir datos. Bá­si­ca­me­n­te, es una buena idea tener una red doméstica que sea un poco más rápida que la velocidad ofrecida por el proveedor. La mayoría de los routers que se pueden comprar para la red doméstica son aptos para Gigabit Ethernet.

¿Qué di­fe­re­n­cias hay entre los megabits por segundo y los megabytes por segundo?

Si lees sobre la velocidad de tra­n­s­mi­sión, te en­co­n­tra­rás con el término megabits por segundo y con el término megabytes por segundo. Ambos suenan casi igual, pero son di­fe­re­n­tes.

La unidad megabytes por segundo significa bá­si­ca­me­n­te la velocidad de carga y descarga al tra­n­s­fe­rir archivos. Por su parte, los megabits por segundo describen el ancho de banda y el re­n­di­mie­n­to de la red. Al abre­viar­lo, megabit se escribe con “b” minúscula (Mbps) y megabyte con “B” mayúscula (MBps). Un byte consta de 8 bits. Esto significa que cada byte que puede tra­n­s­mi­ti­r­se por segundo reenvía 8 bits.

Esta es también la razón por la que hay que tener cuidado al indicar la velocidad de descarga y la velocidad de Internet. Si se tiene una línea con 100 Mbit/s en descarga, esto co­rre­s­po­n­de a un máximo de 12,5 Mbyte/s, ya que los 100 Mbit/s deben dividirse por 8.

¿Cómo se co­n­vie­r­ten los megabits por segundo?

Para la co­n­ve­r­sión de megabits por segundo, es im­po­r­ta­n­te, por un lado, la co­n­ve­r­sión de bits y bytes. Por otro lado, los prefijos griegos en su orden (kilo, mega, giga, tera) indican cada uno una mu­l­ti­pli­ca­ción por 1000. Para convertir bytes en bits, mu­l­ti­pli­ca por 8. Si quieres convertir bits en bytes, mu­l­ti­pli­ca por 0,125.

En la tabla siguiente te damos ejemplos de ve­lo­ci­da­des típicas de Internet. Para convertir de megabytes por segundo a megabits por segundo, mu­l­ti­pli­ca por un factor de 8. Para convertir de megabits a kilobits, mu­l­ti­pli­ca por un factor de 1000.