Durante mucho tiempo el CMS WordPress era considerado, ante todo, un software para blogging: todo aquel que administrara un blog recurría preferentemente a este sistema de gestión de contenidos. Si se comparan sus características con las de otros CMS como TYPO3, Joomla o Drupal, se llega a la conclusión de que el espectro de lo que es WordPress se ha ampliado considerablemente y de que este sigue siendo apropiado para crear y gestionar blogs. Sin embargo, también permite la realización de páginas web de empresas de gran envergadura, de portales de noticias y de tiendas online.
WordPress es, grosso modo, un sistema de fácil manejo. El primer paso es instalarlo, proceso que solo llevará unos minutos y cuya descarga puede realizarse de manera gratuita desde su misma página web. Si quieres alojar por cuenta propia tu página de WordPress, no solo necesitarás el software, sino también un servidor web que soporte PHP y MySQL. Como alternativa, la página web se puede alojar directamente en WordPress, lo que requerirá que te registres en wordpress.com. Para ello puedes elegir entre:
Tanto en un caso como en el otro, no hay que preocuparse, al contrario de lo que ocurriría con los CMS de alojamiento propio, por las actualizaciones del sistema o por las medidas de seguridad básicas, para lo que se dispone de un número no muy elevado de funciones. Otra posibilidad es recurrir a los proveedores de servicios de Internet, que ofrecen la opción de alquilar versiones de WordPress previamente configuradas, en cuyo caso tampoco habría que preocuparse ni por las actualizaciones ni por la seguridad, ya que los proveedores se hacen cargo de ello. El precio de esta opción denominada "WordPress gestionado" depende del volumen del espacio de almacenamiento online que se alquile.
A los usuarios experimentados se les recomienda el alojamiento por cuenta propia. La variante de instalación local (descarga de software a través de wordpress.org) no solo está orientada a los diseñadores web ambiciosos, sino que quien entienda el trasfondo técnico (como por ejemplo, la inclusión de los plugins) y quiera adentrarse en el ámbito tanto del mantenimiento como de la asistencia de páginas web y servidores, siempre va a acertar con WordPress. La diversidad de características de WordPress, así como el control que permite ejercer sobre la gestión de las páginas web son factores importantes.
Los usuarios menos versados pueden recurrir a wordpress.com para crear sus páginas web. Los motivos para ello son, por un lado, que es más fácil gestionar los plugins y, por otro, que no hay que preocuparse por la configuración del servidor, por la actualización y el mantenimiento del sistema o por las medidas de seguridad. De esta manera, el CMS WordPress hace posible que los usuarios puedan concentrarse por completo en el contenido de sus páginas web. Dentro del público objetivo de wordpress.com se encuentran aquellos usuarios sin muchos conocimientos en el ámbito de los sistemas de gestión de contenidos, así como las empresas gestoras de páginas web que no quieren invertir muchos esfuerzos.
Ambas variantes de este CMS ofrecen la posibilidad de utilizar plugins para ampliar la funcionalidad y adaptar el diseño de las páginas web mediante los diferentes temas. Sin embargo, la implementación de una página web por medio de plugins y temas en el caso de la variante preinstalada está bastante más limitada que en el caso de la variante de configuración propia. En la presentación que figura a continuación sobre cada una de las funciones se pone de relieve la variante de alojamiento propio.
El punto central del software es su facilidad de uso. No es necesario tener experiencia con PHP o HTML para saber cómo utilizar WordPress, un CMS que pone a disposición de sus usuarios menos experimentados numerosas opciones para crear y editar páginas web. A continuación, se presentan algunas de sus funciones básicas:
Estas y otras características no solo son útiles para los blogs, sino que también se pueden utilizar para crear páginas web de empresas, portales de noticias, revistas online, tiendas online y plataformas para comunidades virtuales. Algunos ejemplos de páginas web creadas con WordPress son las de: New York Times Company, Rolling Stones, Sony Music, o la oficial de Suecia. Para algunos tipos específicos de sectores y páginas web, CMS WordPress ofrece unas extensiones especiales de integración sencilla.
En comparación con otros sistemas de gestión de contenidos, WordPress ofrece una amplia gama de complementos. Hoy en día cuenta con más de 40.000 extensiones y el número sigue aumentando. Entre los plugins más populares y de mejor calidad que se pueden adquirir de forma gratuita en la página de WordPress en español se encuentran:
La versión básica de WordPress está muy bien equipada en lo que concierne a la optimización en buscadores. Para mejorar el posicionamiento de tu página web de WordPress, puedes recurrir a las siguientes extensiones:
Junto al número inabarcable de extensiones, el CMS pone a disposición de los usuarios una gran cantidad de temas (también llamados plantillas) que determinan el diseño de la web. Al seleccionar un tema también se define qué funciones se van a ofrecer o a destacar entre las demás. Para crear una página web de acuerdo a los principios de accesibilidad web, la elección del tema será uno de los aspectos que se deberá tener en cuenta.
Para descargar los temas más novedosos, tanto gratuitos como de pago, visita la página oficial de WordPress. Además, también puedes obtener otras plantillas de diseño de la mano de GitHub y de los proveedores especializados en temas y plantillas o recurrir a la gran selección de Themeforest, que aloja más de 6.000 temas para WordPress a precios muy variados.
La amplia gama de temas y plugins implica, no obstante, algunos riesgos de seguridad, y es que no todas las extensiones provienen de desarrolladores profesionales. En algunos casos, no se da el mantenimiento adecuado, lo que da lugar a la ausencia de actualizaciones y, como consecuencia, a fallos de seguridad. Para evitarlo, se deben realizar actualizaciones con regularidad.
Otras desventajas que se plantean son las limitadas opciones para el reparto de derechos y lo complicado que resulta crear una página web multilingüe. Las funciones que faltan pueden integrarse posteriormente mediante el uso de extensiones. En el caso de las páginas web más complicadas, por ejemplo, se tienen que llevar a cabo numerosas configuraciones para los plugins, lo que se convierte en una de las principales desventajas del CMS.
A pesar de todo, las ventajas son numerosas y no es fortuito que el CMS WordPress ocupe un lugar privilegiado en comparación con sus competidores y sea, con diferencia, el CMS más utilizado a nivel internacional. Cuando se utiliza WordPress, se obtiene el beneficio de que su gran comunidad no solo se ocupa de proveer plugins y temas, sino de ayudar a sus usuarios con las preguntas o dificultades que tengan y de solucionarlas con celeridad. Otro de los beneficios es que el sistema se actualiza con regularidad y, en caso de necesitar asistencia profesional, se puede acceder a proveedores de servicios externos especializados en el gestor de contenidos.
Otra de las ventajas de este CMS es su facilidad de manejo, especialmente para los usuarios menos experimentados. Gracias al editor WYSIWYG, a la función drag and drop (soltar y arrastrar), a una práctica mediateca y a otras funciones se pueden conseguir resultados significativos sin conocimientos sobre HTML en lo que se refiere al diseño web.
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