Oferta y demanda: así afectan al mercado

La oferta y demanda afectan a la economía de mercado libre más que ningún otro factor. Si la oferta es mayor que la demanda, los precios bajan. Si es así, en el peor de los casos, las empresas tienen di­fi­cu­l­ta­des para vender sus me­r­ca­n­cías y servicios ob­te­nie­n­do un beneficio. En el caso inverso, si la oferta no cubre la demanda, los precios suben y los co­n­su­mi­do­res tienen di­fi­cu­l­ta­des para pagar el producto deseado. En ambos casos, el mercado suele regularse solo. Si bien la relación concreta entre ambos conceptos se puede ver en la curva de oferta y demanda re­pre­se­n­ta­da mediante un diagrama.

En economía, “oferta” se define como todos los bienes y servicios di­s­po­ni­bles en el mercado que los socios co­me­r­cia­les pueden adquirir a cambio de dinero, bienes ma­te­ria­les u otros servicios. A menudo, lo primero que se nos viene a la cabeza son los bienes de consumo (como los que nos solemos encontrar en los comercios), pero el término se usa en un sentido mucho más amplio y también se aplica a la mano de obra, el tráfico de bienes, divisas, materias primas, etc.

La “demanda” es el término co­m­ple­me­n­ta­rio de la oferta. Designa la necesidad real de de­te­r­mi­na­dos bienes o servicios que tienen po­te­n­cia­les socios co­me­r­cia­les como empresas u hogares pa­r­ti­cu­la­res.

Existe una relación directa entre la oferta y la demanda, ya que la oferta suele aumentar cuando la demanda es elevada. Al principio se da lo que se denomina como exceso de necesidad, esto es, cuando la demanda no se puede sa­ti­s­fa­cer con la oferta di­s­po­ni­ble. Como co­n­se­cue­n­cia, el precio de mercado sube, por lo que más empresas empiezan a ofertar el bien en cuestión, ya que (al menos en el momento adecuado) se puede ganar mucho dinero con este bien.

Por esa razón, es común que la tendencia se invierta, ya que cuanto más caro sea un producto o un servicio, menor demanda tiene, porque las personas in­te­re­sa­das buscan al­te­r­na­ti­vas más eco­nó­mi­cas. Es así como se crea un exceso de oferta. El precio de mercado baja hasta que el bien comercial sea tan económico que vuelva a aumentar el interés de los co­m­pra­do­res y, por lo tanto, la demanda.

En el punto en el que la curva de oferta y la de demanda se cruzan, la relación entre oferta y demanda está co­m­ple­ta­me­n­te equi­li­bra­da. Se produce la cantidad exacta que se necesita y tanto el precio de mercado como la cantidad producida se mantienen estables. Se establece el de­no­mi­na­do equi­li­brio de mercado, un concepto que es ex­clu­si­va­me­n­te teórico. En realidad, el exceso de oferta y de demanda se van turnando co­n­ti­nua­me­n­te. Este fenómeno se suele describir con la afi­r­ma­ción “el mercado se regula solo”.

La oferta y demanda juegan un papel de­te­r­mi­na­n­te en la pla­ni­fi­ca­ción de futuro de una empresa. In­de­pe­n­die­n­te­me­n­te de si queremos ofrecer nuevos productos o servicios o realizar un plan de empresa para una nueva empresa, lo que determina el éxito y el fracaso son las ne­ce­si­da­des actuales del mercado (demanda) y la situación real (oferta).

Existen distintos métodos para analizar estos conceptos en relación a un producto concreto. Los estudios de mercado, las encuestas a clientes y el análisis económico de la evolución de los precios y las cifras de pro­du­c­ción han de­mo­s­tra­do ser métodos muy fiables a lo largo de los años.

El MVP ha resultado muy valioso sobre todo para empresas startup y del sector te­c­no­ló­gi­co que, en lugar de fiarse de análisis pro­lo­n­ga­dos, han apostado por la co­la­bo­ra­ción con sus po­te­n­cia­les clientes. El MVP es un producto que solo se de­sa­rro­lla hasta el punto en el que funciona sin problemas (es decir, debe sa­ti­s­fa­cer la necesidad esperada, pero no se pretende superar las ex­pe­c­ta­ti­vas). Una vez que está di­s­po­ni­ble en el mercado se observa si el grupo de­s­ti­na­ta­rio lo acepta. Entonces, los clientes pueden emitir eva­lua­cio­nes, su­ge­re­n­cias de mejora y deseos para pe­r­fe­c­cio­nar el producto y adaptarlo lo mejor posible a la demanda.

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