¿Qué es una página de inicio?

La página de inicio es el elemento más importante de la World Wide Web. El término suele ser utilizado de forma contradictoria, por lo que buscamos aclarar exactamente qué es una página de inicio.

Su traducción literal hace referencia a la “página central de un sitio web”, es decir, a la primera página que se muestra cuando se abre una web, y desde la que los usuarios pueden acceder a sus subpáginas. Algunos sinónimos en español son, por ejemplo, página inicial o página de portada. Sin embargo, en el uso cotidiano se ha extendido la voz inglesa “homepage” como sinónimo –incluso más técnico. Este es el término genérico para definir un sitio web en su totalidad, diferenciándose así de las subpáginas del mismo.

Las páginas estáticas son aquellas que muestran información permanente, es decir, documentos HTML que solo se crean una vez y se dejan en un servidor web al que se puede acceder por medio de una URL. A través de ella, el usuario verá los documentos HTML tal y como estos se alojaron en el servidor. Sin embargo, ¿qué ocurre cuando las páginas web tienen que ofrecer nuevos contenidos de manera regular? En el caso de las estáticas, los cambios en las subpáginas del proyecto de web se tienen que realizar manualmente por medio de códigos HTML.

Por el contrario, en las páginas dinámicas es el servidor el que hará que los cambios se generen de manera automática cada vez que el usuario acceda a ellas. En lugar de emitir las páginas HTML estáticas sin cambios, el servidor se encarga de adaptar el contenido automáticamente de acuerdo con la última actualización. Así, la página dinámica se basa en una estricta división entre contenido y diseño, y el acceso a ella a través del servidor web hará que ambos aspectos se fusionen. Por ello, las webs dinámicas necesitan servidores más potentes que las estáticas, así como un sistema de base datos como MySQL con el que se puedan gestionar sus elementos en el servidor. En general, las páginas dinámicas recurren a diseños predefinidos, también llamados plantillas, en los que se integran los contenidos correspondientes cada vez que se accede a las páginas web. Debido a su flexibilidad, las páginas dinámicas son las más usadas en la actualidad.

Herramientas para crear una homepage: el acceso perfecto a Internet

Hoy en día no es necesario ser un experto en programación para crear una página web, pues las herramientas existentes hacen que tan solo sean necesarios unos clics. Para ello, los usuarios recurren a los patrones y plantillas de diseño establecidos por el sector; dichos componentes se van acoplando poco a poco, en el marco de las posibilidades que se ofrecen, a un editor WYSIWYG (siglas en inglés de “What You See Is What You Get”). De esta manera, los cambios que se realizan son más fáciles de entender mediante el acceso a la función de vista previa en la pantalla. En cuanto al diseño, un editor hará que se vayan integrando contenidos como textos, imágenes o videos en cada una de las páginas de manera individual.

Si se utilizan las distintas herramientas junto a un sistema de alojamiento web, la página resultante puede ponerse online inmediatamente. Esta manera de crear páginas web ofrece numerosas ventajas. En primer lugar, estas pueden crearse de forma rápida y sin necesidad de tener conocimientos sobre programación y, en segundo lugar, los ajustes pueden realizarse sin problemas a través del editor. Sin embargo, el inconveniente reside en la limitada flexibilidad de los sistemas que se utilizan habitualmente para la creación de dichas web, restringida a los ajustes de diseño predeterminados y a las páginas estáticas. 

Sistema de gestión de contenidos: diseño web nivel avanzado

Quien esté preparado para meterse de lleno en el ámbito de la creación de webs y no le tenga miedo a lenguajes de programación como HTML o PHP, puede ganar más flexibilidad con un sistema de gestión de contenidos (CMS). Un sistema de gestión de contenidos hace lo que su propio nombre indica: tras instalarse en un servidor web, administra los contenidos separados de las plantillas de diseño en una base de datos y genera una página dinámica con cada acceso de los usuarios. Su uso se extiende tanto al ámbito privado como al empresarial, ya que se puede acceder a numerosos, eficientes y gratuitos CMS como software de código abierto. Los sistemas que dominan el mercado son WordPress, Joomla, Drupal y Typo3 y la red ofrece una larga lista de plantillas y plugins para individualizar los sitios web.

Los contenidos como elementos de texto, imágenes o videos se pueden, como ocurre con las herramientas para las páginas web, insertar de manera intuitiva a través del editor. Esta parte del sistema de gestión de contenidos recibe el nombre de Frontend. Por lo tanto, de las tareas de redacción que van surgiendo en un sistema de este tipo solo se pueden encargar aquellas personas que tengan conocimientos informáticos específicos. Debido a que el funcionamiento seguro de una página web implica más que la propia instalación del software, un sistema de gestión de contenidos siempre debe estar controlado por un administrador que lleve a cabo las actualizaciones del software y que se preocupe por un funcionamiento estable del mismo. El administrador se mueve en el terreno del Backend, para lo que es imprescindible tener conocimientos básicos sobre los lenguajes de programación del sistema de gestión de contenidos.

Páginas HTML autoprogramadas: una solución profesional

Los administradores web solo pueden obtener una completa individualización de tu página de inicio cuando tú mismo has programado el código fuente de los documentos HTML o las plantillas personales para un sistema de gestión de contenidos desde el principio. Los particulares tienen esta opción cuando poseen los conocimientos necesarios para ello o cuando están dispuestos a adquirirlos. Por experiencia, las empresas encargan la programación de las páginas web individuales a terceros en lugar de contratar a personal especializado. Una página estática sencilla, por ejemplo, puede crearse si se tienen conocimientos básicos sobre HTML o CSS u hojas de estilo en cascada. Los principiantes pueden recurrir a editores que trabajan siguiendo el principio de WYSIWYG, de modo que se puede entender en todo momento la manera en que el código fuente repercute en la estructura o en el diseño de la página web. Puesto que los sitios web profesionales deben obedecer a planteamientos ópticos y funcionales, pero también a estándares de seguridad, se recomienda recurrir, en el caso de webs para empresas, a ayuda profesional a través de programadores, diseñadores gráficos o de las agencias relevantes.

En la actualidad, integrar contenidos en Internet es más sencillo que nunca. Antes de que una web esté online se recomienda que se compruebe la seguridad de cada una de sus subpáginas. De no ser así, puede que surjan conflictos jurídicos que, en el peor de los casos, acarreen costes elevados. Por lo tanto, los administradores web deben prestar especial atención a si sus páginas de inicio contienen el Aviso legal y si las subpáginas contienen información cuyos derechos de autor están reservados.

• Aviso legal: este dato da información sobre el administrador de una página web y debe estar sujeto al principio de transparencia en Internet. Además, hace posible establecer contacto de manera sencilla, p. ej. en el caso de que haya reclamaciones de índole legal. Como norma general, las páginas web privadas, que se crean por motivos personales, no necesitan ningún aviso legal. Los administradores de un sitio de esta índole deben prestar atención al tema del Aviso legal, como por ejemplo el modo en que este le afecta a los servicios online o a la preparación de contenidos periodísticos.

• Derechos de autor en Internet: los derechos de autor también están vigentes en Internet. Quien incluya textos, imágenes, videos o música de otros en su propia página web puede que incurra en un delito. El uso de obras protegidas solo está permitido con el consentimiento del autor o de quien tenga los derechos. Puesto que el software también está sujeto a dichos derechos de autor, el uso de ciertas plantillas puede causar problemas en caso de que su programador no haya puesto a disposición su uso de manera gratuita.