Cómo abrir archivos EPUB

Los archivos EPUB se utilizan para la creación de pu­bli­ca­cio­nes digitales y libros ele­c­tró­ni­cos. El formato de archivo EPUB es el estándar común y puede abrirse con numerosos programas. Úni­ca­me­n­te Amazon Kindle no admite archivos EPUB.

El archivo EPUB es un estándar abierto que se utiliza pri­n­ci­pa­l­me­n­te para crear eBooks. EPUB significa ele­c­tro­nic pu­bli­ca­tion. El formato de archivo EPUB es un sucesor del antiguo Open eBook y lleva de­sa­rro­llá­n­do­se desde 2007 en el marco del In­te­r­na­tio­nal Digital Pu­bli­shi­ng Forum (IDPF). La extensión del archivo es .epub. Este formato basado en XML se ha co­n­ve­r­ti­do en el estándar para las pu­bli­ca­cio­nes digitales y los libros ele­c­tró­ni­cos y es co­m­pa­ti­ble con numerosos programas.

Un archivo EPUB combina el contenido de texto y su es­tru­c­tu­ra, la portada, las imágenes, e incluso los sonidos, así como los metadatos, como el índice de co­n­te­ni­dos. Para ello se utilizan es­tá­n­da­res web abiertos como CSS, XHTML y XML. Además de los datos reales del libro, el archivo EPUB también puede contener los me­ca­ni­s­mos de gestión de derechos digitales (DRM). Los de­s­ti­na­ta­rios del formato de archivo EPUB son pri­n­ci­pa­l­me­n­te editores y co­n­su­mi­do­res que crean o leen libros ele­c­tró­ni­cos.

El formato de archivo EPUB se basa en tres es­tá­n­da­res abiertos, todos ellos ge­s­tio­na­dos por el IDPF:

• OPS: el Open Pu­bli­ca­tion Structure, para formatear los co­n­te­ni­dos
• OPF: el Open Packaging Format, que define la es­tru­c­tu­ra
• OCF: el Open Container Format, que permite almacenar todos los datos ne­ce­sa­rios en un archivo ZIP con la extensión .epub.

Las mayores ventajas del formato de archivo EPUB son su ve­r­sa­ti­li­dad y su pre­se­n­ta­ción dinámica. Es posible abrir archivos EPUB con muchos programas y di­s­po­si­ti­vos di­fe­re­n­tes. La razón es también que los archivos re­s­pe­c­ti­vos se adaptan al di­s­po­si­ti­vo co­rre­s­po­n­die­n­te. Mientras que los archivos PDF, por ejemplo, pueden ser difíciles de leer, es­pe­cia­l­me­n­te en pantallas pequeñas como las de los sma­r­t­pho­nes o tablets, el EPUB se ajusta siempre al formato. Como el archivo trabaja con texto continuo, este puede adaptarse au­to­má­ti­ca­me­n­te al di­s­po­si­ti­vo co­rre­s­po­n­die­n­te. También es posible pasar del formato vertical al ho­ri­zo­n­tal.

Aunque el formato de archivo EPUB es co­mú­n­me­n­te utilizado, también presenta algunos errores. El formato PDF co­n­ve­n­cio­nal puede ofrecer ventajas, es­pe­cia­l­me­n­te para las pu­bli­ca­cio­nes que tienen numerosos gráficos o tablas de gran tamaño. Sin embargo, es más común que estos archivos se abran en di­s­po­si­ti­vos con una pantalla más grande.

A pesar de su uso ge­ne­ra­li­za­do, el exitoso di­s­po­si­ti­vo Kindle no admite archivos EPUB. Dado que Amazon utiliza sus propios formatos, los archivos EPUB deben ser co­n­ve­r­ti­dos primero, de forma trabajosa, para poder ser leídos en un di­s­po­si­ti­vo Kindle. Aunque en principio esto es posible para las obras sin pro­te­c­ción anticopia, no es así para pu­bli­ca­cio­nes co­di­fi­ca­das. Por lo tanto, no hay forma legal de leer estos do­cu­me­n­tos en un Kindle.

Sin embargo, aparte de Kindle, existen programas gratuitos y públicos para todos los sistemas ope­ra­ti­vos ha­bi­tua­les que pueden abrir archivos EPUB.

• Android: los usuarios de Android pueden abrir archivos EPUB con Cool Reader o Google Play Books, por ejemplo.
• iOS: para el iPhone, existe Apple iBooks entre otros.
• Es­cri­to­rio: también hay numerosos programas di­s­po­ni­bles para abrir archivos EPUB en el es­cri­to­rio. Una opción gratuita muy popular es Calibre, una he­rra­mie­n­ta de gestión de eBooks que funciona en Linux, Mac y PC. Otros ejemplos son FBReader, Okular y Sigil o el Cool Reader me­n­cio­na­do an­te­rio­r­me­n­te.

Si no tienes un lector de eBooks a mano, también puedes abrir archivos EPUB de forma online. Una de las apli­ca­cio­nes web que funciona en todos los na­ve­ga­do­res comunes es Ma­gi­c­S­cro­ll. Este programa te permite leer eBooks di­re­c­ta­me­n­te en tu es­cri­to­rio. Los pro­vee­do­res de eBooks, como Tolino, también ofrecen sus propias apli­ca­cio­nes web con las que se pueden abrir archivos EPUB online. Además, existen add-ons y he­rra­mie­n­tas para eBooks para algunos na­ve­ga­do­res. Chrome, por ejemplo, ofrece la apli­ca­ción de navegador gratuita Simple EPUB Reader. EPU­BRea­der para Firefox también es gratuito. Con ambas he­rra­mie­n­tas puedes leer eBooks desde tu es­cri­to­rio o di­re­c­ta­me­n­te desde Internet.