No se reconoce el di­s­po­si­ti­vo USB: causas y so­lu­cio­nes

Incluso en la era del al­ma­ce­na­mie­n­to en la nube, las unidades de memoria USB siguen siendo ese­n­cia­les para muchos usuarios, ya que resultan muy prácticas para tra­n­s­fe­rir archivos de un di­s­po­si­ti­vo a otro o para guardar copias de seguridad. Uno de los pri­n­ci­pa­les motivos de esta pre­fe­re­n­cia, por un lado, es la po­si­bi­li­dad de acceder a los archivos sin conexión a Internet, algo que sí requiere el tan ubicuo al­ma­ce­na­mie­n­to online o en la nube. Otra gran ventaja es no tener que preo­cu­par­se por la pro­te­c­ción de datos: basta con guardar bien la unidad para que ningún hacker acceda a ellos.

Pero ¿qué hay de los archivos si el ordenador no muestra o no reconoce el USB? En este artículo te ex­pli­ca­mos cuáles son las causas más comunes de este problema y las so­lu­cio­nes más efectivas para Windows y macOS.

Como suele ocurrir siempre que se conectan di­fe­re­n­tes elementos de hardware, los motivos por los que un pendrive no se muestra en un ordenador pueden ser muy diversos, de modo que el fallo puede lo­ca­li­zar­se tanto en la unidad externa como en el di­s­po­si­ti­vo de lectura al que se ha conectado.

No existe una panacea general para este problema, sino que, debido a la multitud de causas posibles, la solución pasa más bien por ir co­m­pro­ba­n­do y reparando posibles problemas uno tras otro. En este artículo hemos resumido los casos más ha­bi­tua­les en los que no se reconoce un di­s­po­si­ti­vo USB, in­clu­ye­n­do, na­tu­ra­l­me­n­te, las re­s­pe­c­ti­vas es­tra­te­gias para so­lu­cio­nar­lo.

Uno de los miedos más ha­bi­tua­les cuando no se puede abrir una unidad USB es que la propia unidad externa esté dañada. Sin embargo, es mucho más habitual que el error provenga del di­s­po­si­ti­vo al que se ha conectado el pendrive y, más co­n­cre­ta­me­n­te, del puerto USB, que actúa como conector entre el medio extraíble y el ordenador. Si el puerto USB elegido no funciona, el contenido del USB ló­gi­ca­me­n­te no podrá ser ide­n­ti­fi­ca­do ni mo­di­fi­ca­do.

Por lo tanto, antes de ade­n­trar­te en las complejas causas de error y posibles so­lu­cio­nes que pre­se­n­ta­mos más abajo, comprueba primero que tu unidad USB no esté conectada a un puerto de­fe­c­tuo­so. Para ello, prueba si­m­ple­me­n­te con otros puertos, más de uno si es necesario. Si el re­co­no­ci­mie­n­to de la unidad funciona entonces, sabrás que el problema reside en el puerto USB.

Las co­ne­xio­nes USB siempre se gestionan, del lado del ordenador, mediante los llamados co­n­tro­la­do­res USB. Estos co­n­tro­la­do­res necesitan los drivers (llamados co­n­tro­la­do­res en Windows) más actuales para poder reconocer distintos co­m­po­ne­n­tes como el ratón, el teclado o, como en este caso, las unidades USB. Si, efe­c­ti­va­me­n­te, es la falta de estos drivers la causa de que no se muestre el USB, el problema a veces puede so­lu­cio­nar­se in­s­ta­lá­n­do­los.

Otra razón por la que puede no ide­n­ti­fi­car­se una memoria USB es una co­n­fi­gu­ra­ción inade­cua­da del sistema operativo. En sistemas Windows puede ocurrir, por ejemplo, que al pendrive conectado se le intente asignar au­to­má­ti­ca­me­n­te una letra de unidad de disco que ya se esté usando para otra unidad, im­pi­die­n­do así que el sistema muestre el USB.

En or­de­na­do­res Mac, en cambio, la culpable de que no se re­co­no­z­can los di­s­po­si­ti­vos USB suele ser la co­n­fi­gu­ra­ción inade­cua­da del gestor de archivos Finder: en la co­n­fi­gu­ra­ción, los medios de al­ma­ce­na­mie­n­to externo pueden ocultarse de forma general, de manera que ya no aparezcan ni en el es­cri­to­rio ni en la lista lateral del gestor.

En la ventana siguiente, haz clic primero en “Cambiar” y luego utiliza el menú de­s­ple­ga­ble de “Asignar la letra de unidad siguiente” para escoger la letra que desees. Por último, guarda los cambios haciendo clic en “Aceptar”.

Como todos los medios de al­ma­ce­na­mie­n­to, una unidad USB también necesita tener su propio sistema de archivos para poder almacenar datos. El sistema operativo del ordenador al que se conecte el pendrive ha de ser co­m­pa­ti­ble con dicho sistema de archivos para tener acceso (tanto de lectura como de escritura) a la unidad USB. Sin esta co­m­pa­ti­bi­li­dad, la unidad USB pro­ba­ble­me­n­te no será re­co­no­ci­da o, al menos, su contenido no podrá abrirse en el ordenador.

De esta manera, los or­de­na­do­res Mac en general no son co­m­pa­ti­bles, o lo son solo en parte, con el sistema de archivos de Microsoft NTFS (New Te­ch­no­lo­gy File System), por ejemplo. Igua­l­me­n­te, los sistemas Windows sin software adicional tampoco admiten el formato HFS+ (Hie­ra­r­chi­cal File System) de Apple, ni tampoco su sucesor APFS (Apple File System). En ambos casos, la solución al problema reside en conectar el USB a otro ordenador que sí sea co­m­pa­ti­ble con su formato. En él se puede entonces hacer una copia local de los archivos y luego formatear la unidad USB. Una vez integrado el nuevo y más co­n­ve­nie­n­te sistema de archivos, se pueden volver a guardar los datos en la unidad USB e intentar co­ne­c­tar­la de nuevo al ordenador deseado.

Si se han de­s­ca­r­ta­do los casos an­te­rio­res, quizá habría que re­si­g­nar­se a la po­si­bi­li­dad de que el pendrive esté dañado y esa sea la razón de que no se muestre en el ordenador. En el mejor de los casos podría tratarse de una pieza de contacto suelta, que se co­m­pe­n­sa­ría con tan solo conectar el pendrive de forma cuidadosa. En cambio, si el hardware de la unidad está dañado, en principio no queda otro remedio que llevar el pendrive a un pro­fe­sio­nal para que lo repare o, al menos, intente salvar los archivos guardados.