.docx: todo sobre la extensión de Microsoft Word

.docx, .doc, .xls, .ppt… Si trabajas ha­bi­tua­l­me­n­te con los programas del paquete Office de Microsoft, estas distintas ex­te­n­sio­nes de archivo te re­su­l­ta­rán fa­mi­lia­res. Las dos primeras ex­te­n­sio­nes que hemos me­n­cio­na­do son es­pe­cia­l­me­n­te ha­bi­tua­les, pero ¿realmente son equi­pa­ra­bles los archivos .docx y .doc? ¿Qué significa la extensión .docx?

Al igual que los do­cu­me­n­tos con la extensión .doc, los archivos .docx son archivos de texto de Microsoft Word. Con la pu­bli­ca­ción de la versión 2007 de Word, el formato se introdujo como nuevo estándar para do­cu­me­n­tos de texto. El objetivo era es­ta­ble­cer un formato de archivo basado en XML que ne­ce­si­ta­ra menos capacidad de al­ma­ce­na­mie­n­to. El nombre docx es una co­m­bi­na­ción de la ya conocida extensión .doc y la X de XML. La evolución de este formato de archivo es similar a la que se ha llevado a cabo con otros programas de Microsoft Office: de la misma forma, a partir del antiguo formato .xls de Excel, se creó el nuevo formato .xlsx.

La di­fe­re­n­cia más im­po­r­ta­n­te entre las ex­te­n­sio­nes .doc y .docx es el formato, es decir, el tipo de al­ma­ce­na­mie­n­to de la in­fo­r­ma­ción del archivo. Un archivo .docx se comporta como un archivo ZIP que almacena el contenido (texto e imágenes) en datos XML y CSS y, a co­n­ti­nua­ción, los comprime. Al abrir el archivo .docx, el contenido se vuelve a de­s­co­m­pri­mir. En conjunto, tanto el proceso de al­ma­ce­na­mie­n­to, como el de apertura, de un archivo .docx es más rápido y ocupa co­n­si­de­ra­ble­me­n­te menos espacio por archivo. Puede que hoy en día esta di­fe­re­n­cia no parezca relevante, pero en el momento de su in­tro­du­c­ción, en 2007, aún tenía mucha re­le­va­n­cia para de­te­r­mi­na­das cue­s­tio­nes como, por ejemplo, el envío de archivos por correo ele­c­tró­ni­co.

La decisión de guardar un archivo como .doc o .docx depende en gran medida del programa o versión de programa con el que quieras abrirlo.

En principio, puedes abrir archivos .docx con los si­guie­n­tes programas:

• Microsoft Word
• Ope­nO­f­fi­ce
• Li­breO­f­fi­ce
• Google Docs
• Word Viewer

No obstante, hay que tener en cuenta qué versión de Microsoft Word utilizas: a partir de Word 2007, no hay ningún problema para abrir archivos .docx, pero con versiones más antiguas, como Word 2000 o 2003, no podrás abrir este formato a no ser que instales el paquete de co­m­pa­ti­bi­li­dad de Microsoft Office. Sin embargo, debido a las di­fe­re­n­cias de formato, es posible que un documento .docx no se muestre co­rre­c­ta­me­n­te incluso después de que se haya instalado la extensión.

En sentido inverso, también sucede lo mismo: cuando se abre un archivo .doc en Word 2007 o en una versión posterior, algunos archivos es­pe­cia­l­me­n­te complejos, como pueden ser do­cu­me­n­tos Word unidos con muchas imágenes y formatos, pueden producir errores de vi­sua­li­za­ción.

Puesto que la extensión .docx está definida en Word como estándar desde 2007, al guardar un archivo no hay que tener de­ma­sia­das cosas en cuenta. No obstante, para estar seguro de que el documento se puede guardar realmente como archivo .docx, comprueba en el menú “Archivo” -> “Guardar como” el formato indicado en el menú de­s­ple­ga­ble “Tipo”. Aquí debería aparecer se­le­c­cio­na­do “Documento de Word (.docx)”.