Alternativas a Google: buscadores web más populares

Pero la ubicuidad de la que es probablemente la empresa más poderosa del mundo no es del gusto de todos. En la cuestión de la protección de datos, el gigante digital de Moutain View, California, se sitúa desde hace unos años en el epicentro de la crítica, porque utiliza todos sus servicios para recolectar datos sobre sus usuarios. Estos datos servirían para llevar a cabo una eficiente estrategia publicitaria, que es la que constituye la principal fuente de ingresos de la compañía, pues ofrece la mayor parte de sus productos de forma gratuita. Con todo, el usuario no depende absolutamente de ella, pues para cada producto de Google puede encontrarse una alternativa. Si valoras tu esfera privada no te pierdas nuestra lista de buscadores.

A favor de la búsqueda en Google juegan un índice gigantesco que comprende millones de páginas, así como un sistema de potentes algoritmos que garantizan el mejor resultado para cada consulta.

Comprometido en más de 2 000 proyectos open source, el consorcio se ha consolidado como uno de los líderes en innovación del sector de empresas activas en Internet.

El buscador alternativo a Google más conocido procede de la casa Microsoft. El buscador Bing se sitúa en una cómoda segunda plaza detrás de Google, aunque a buena distancia. Según los datos más recientes, el porcentaje de uso de Bing en España ya alcanza un 2,49 %, mientras que en EE. UU. los usuarios del buscador de Microsoft alcanza alrededor del 5,7 %.

Visualmente se parece mucho a Google y, como este, también permite la búsqueda filtrada por imágenes y vídeos. También ofrece servicio cartográfico y, como alternativa al Knowledge Graph de Google, Bing cuenta con Bing Knowledge Graph, que muestra información procedente de Wikipedia.

El sucesor de Microsoft Live Search comenzó su andadura en 2009 y se caracteriza por establecer estrechas cooperaciones con redes sociales como Facebook, Twitter o LinkedIn. La integración de servicios adicionales en la búsqueda de webs y una página de búsqueda de imágenes muy atractiva son aspectos innovadores que ofrece Bing y se echan de menos en Google. Eso sí, si se busca un buscador anónimo, este no es el adecuado, pues también usa los datos de los usuarios para personalizar la publicidad.

Como Google, Yahoo también es una dirección conocida en Silicon Valley. El portal es uno de los pioneros de la historia de Internet y, actualmente, da servicio a millones de usuarios en todo el mundo, sobre todo con su oferta de correo web. Sin embargo, su buscador no ha acabado de cuajar en nuestro país, hasta el punto de que sus oficinas en Madrid, donde se ubicaba Yahoo! Iberia SL, cerraron en 2016 a la par que en otras ciudades como Buenos Aires, Ciudad de México, Dubái y Milán. En el mercado norteamericano, cerca de un 3 %de usuarios utilizan regularmente este buscador.

Desde 2009, fruto de un acuerdo con Microsoft, Yahoo usa el motor de búsqueda de Bing. El algoritmo que comparten es el responsable de la similitud de sus resultados, por lo que, el usuario que esté familiarizado con el producto de Microsoft es difícil que aquí se lleve sorpresas remarcables. Esta alianza, que cubre un 10 % del mercado norteamericano y coloca a los dos socios como serias alternativas a Google, hace que los administradores web que tengan una audiencia mayoritariamente estadounidense tengan que considerarlos.

La alternativa a Google Startpage, que se define como “la herramienta de búsqueda más privada del mundo”, existe desde 2006. Este año, además, ha sucedido a lxquick.com, un buscador web también creado por el mismo equipo holandés.

Startpage recurre exclusivamente a datos de Google, aunque, eso sí, las consultas siguen siendo anónimas y no se guardan cookies. A pesar de su colaboración, Startpage se resiste a enviar los datos de los usuarios a su benefactor. Para recoger sus resultados de búsqueda, el buscador alternativo a Google examina solo la base de datos de Google y la secuencia en que aparecen viene determinada por el propio algoritmo del servicio. Como Ixquick, Startpage se financia con publicidad no personalizada.

En la misma línea de los buscadores anónimos se sitúa el británico Oscobo que, como otros proveedores que se promocionan con altos estándares de protección, promete no almacenar ni vender estos datos. Sus creadores, Fred Cornell (ex Yahoo) y Rob Perin (ex BlackBerry), aspiraban a ofrecer con este proyecto un modelo alternativo a la industria clásicade la búsqueda en Internet liderada por Google. Y por eso, este servicio renuncia al rastreo de los usuarios: en lugar de anuncios personalizados, solo se muestran anuncios relacionados con los términos de búsqueda.

Este buscador alternativo a Google no tiene una tecnología propia, por lo que ha de recurrir al índice de Bing y Yahoo. Además, el buscador añade publicaciones de Twitter a los resultados de búsqueda. Como dato adicional, también hay una extensión del buscador para Chrome.

También la propuesta francesa Qwant prioriza la protección de la privacidad de los usuarios. Según su propia información, no siguen a sus usuarios de ningún modo ni usan ningún filtro de contenidos. Las únicas cookies que se guardan son las temporales y solo sirven para guardar las configuraciones personales (de idioma u otro tipo de ajustes personales), que se borran al finalizar la sesión. Las cookies con fines comerciales se ven bloqueadas.

En parte, los resultados se basan en su propia tecnología. Sin embargo, esta no consigue cubrir todas las partes de la Web. Por ello, Qwat combina los conocimientos de su propio rastreador web con los resultados de búsqueda de Bing. Clicando en la pestaña correspondiente, los usuarios pueden acceder no solo a los resultados de búsquedas web, sino también a noticias, imágenes, vídeos, mapas o música.

También hay una versión de Qwant para los más pequeños, si bien aún no dispone de interfaz en español. Para poder acceder a ella, basta con clicar en “Júnior” dentro de “Productos”.

En el caso de MetaGer nos hallamos frente a un producto de la tecnología alemana. El servicio de búsqueda, que se presenta como alternativa segura a Google, nace en la Universidad de Hannover y desde 2012 es gestionado en cooperación con la asociación SUMA-EV. Para llevar a cabo la búsqueda web, MetaGer se apoya en la combinación de un índice propio y de otros buscadores alternativos(hasta 50) y servicios web como Scopia, Bing, Yahoo, etc. Los usuarios puede elegir en la configuración las fuentes que quieren usar. Además de la versión en español, también existen versiones en alemán e inglés.

No solo promete un gran alcance, sino que también convence por sus elevados estándares en seguridad, pues no almacena cookies ni huellas del navegador. Las direcciones IP se ocultan ya durante la búsqueda, de forma que no se envían al buscador fuente; también se prescinde del rastreo de usuarios, y los usuarios tienen la posibilidad de visitar los resultados con un proxy anónimo. A ello se suma que los servidores están localizados en Alemania y por ello la búsqueda web cumple con los exigentes requisitos de privacidad del país teutón.

El metabuscador obtiene financiación a través de la publicidad (los anuncios aparecen sobre los resultados orgánicos), de donaciones y de aportaciones de los miembros de la asociación. Estos reciben una clave con la que pueden usar MetaGer libre de anuncios.

Sumados a la búsqueda web, MetaGer también ofrece otros servicios, como el “Asociador”, con el cual se encuentran términos relacionados, la búsqueda de citas, de código fuente y un servicio de mapas propio. Algunas objeciones que podría despertar MetaGer podrían ir ligadas a una traducción pobre al castellano y a un diseño algo anticuado.

En YaCy, el usuario se convierte en administrador. Basado en el principio “peer to peer” (red entre pares o P2P), este proyecto sigue un camino totalmente diferente al de los buscadores más conocidos. En lugar de funcionar en un servidor web, este software funciona en el mismo ordenador del usuario, que se comunica con el de otros usuarios estableciendo así una red de búsqueda alternativa y descentralizada que no depende de ningún ordenador central.

En este sistema el usuario tiene en sus manos decidir cuántas páginas tiene el buscador en el índice: cada usuario puede iniciar su propio rastreador web e indicar a qué páginas ha de acceder. El ranking tiene lugar cuando los usuarios valoran o devalúan resultados. Es así como esta red de búsqueda gestionada por la comunidad se mantiene libre e inmune a la censura.

Tampoco es posible registrar los datos de los usuarios en una instancia central, porque las consultas no se entregan a ningún servidor al encontrarse el buscador instalado en el equipo, donde permanecen todos los datos.

El proyecto cuenta con el apoyo del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT), en Alemania y, como MetaGer, por la asociación alemana sin ánimo de lucro para el acceso libre al conocimiento, SUMA-EV.

El software, de código abierto, está disponible para sistemas Windows, Linux y MacOS.

La máquina de búsqueda WolframAlpha persigue un objetivo completamente diferente al que siguen los algoritmos de Google: en lugar de entregar el mejor contenido web, el buscador intenta entregar datos concretos. Para ello, esta alternativa a Google entrega un gran volumen de datos. Y cuando se está interesado en la fuente, se puede acudir a ella haciendo clic en el enlace. En la versión Premium, los usuarios pueden subir imágenes y otros tipos de archivos para que los analice el buscador.

La oferta está exclusivamente en inglés y japonés y está dirigida especialmente a científicos, escolares y estudiantes. Bing y Siri, el asistente de habla de Apple, también utilizan los resultados obtenidos con WolframAlpha, proyecto de la compañía norteamericana Wolfram Research, especializada en el desarrollo de software para matemáticas y ciencias naturales.

Mientras el mundo occidental busca en Google, en Rusia el buscador alternativo Yandex desempeña un papel importante junto al buscador estadounidense (casi uno de cada dos usuarios de Rusia recurren a Yandex). El servicio del consorcio ruso-holandés homónimo ofrece además de la búsqueda web, una función de búsqueda de imagen y de vídeo, un servicio cartográfico y una herramienta de traducción. La respuesta de Yandex a Google Analytics es la solución de seguimiento web AppMetrica. La empresa completa su servicio con un navegador.

Yandex está considerado como uno de los mayores innovadores en el mercado de los motores de búsqueda. La modificación de su algoritmo de búsqueda en 2014 levantó un gran revuelo al devaluar completamente el perfil de enlaces como criterio de clasificación. Con ello Yandex se convierte en uno de los primeros buscadores que priorizaron factores onpage como la relevancia de contenido.

La alternativa rusa al campeón de la costa oeste no debe ser vista como una simple copia de Google. Tengamos presente que Arkadi Wolosch funda Yandex un año antes de que Google entrara en juego. El cuarto buscador más grande del mundo es relevante sobre todo para las regiones de habla rusa, de modo que aquellas empresas activas en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Kazajistán o Turquía harían bien en considerar la publicación de anuncios en el buscador (SEA) para alcanzar a una audiencia muy relevante.

Al igual que Google, Yandex y, especialmente la herramienta Webvisor del software de seguimiento AppMetrica, también se sitúan en el foco de atención de los guardianes de la privacidad, porque esta herramienta registra los movimientos del ratón de las visitas en formato de vídeo, lo que en Europa implica un conflicto con su normativa de protección de datos.

Con una cuota de mercado de más del 75 %, Baidu es el buscador más utilizado en la República Popular China. En el ranking de Alexa, Baidu se sitúa en una cómoda cuarta posición entre las páginas más visitadas a nivel mundial. Con todo, para el usuario occidental no tiene ninguna relevancia, principalmente porque:

• Baidu solo ofrece su interfaz en chino.
• Según diversos informes de observadores internacionales, la empresa trabaja codo con codo con el gobierno chino para reducir los debates críticos con el gobierno sobre temas tabú.
• Según un informe del Citizen Lab de la Universidad de Toronto, tanto el buscador como los navegadores (de escritorio y móvil) de la casa recolectan datos personales de los usuarios y los envían sin cifrar a los servidores de Baidu en China.

Además de los servicios de búsqueda web, Baidu también ofrece la enciclopedia Baike y el equivalente chino a Google Books, Baidu Tushu.

Comparando las distintas alternativas de Google, llama la atención la importancia que muchos buscadores dan a la protección de datos. No obstante, este hecho se puede entender: al fin y al cabo, la privacidad de los usuarios es el único punto en el que los buscadores pueden realmente superar a Google. Aunque vincular las consultas con la información de identificación del usuario permite obtener resultados precisos y anuncios personalizados, los buscadores que dan especial importancia a la privacidad deberán evitarlo.

Para que un buscador alternativo ofrezca un paquete que supere a Google en términos de privacidad, se puede prestar atención a dos enfoques diferentes:

• Utilizar los resultados de búsqueda de Google o de buscadores alternativos, como Bing, “enmascarando” la búsqueda del usuario.
• Utilizar rastreadores propios para indexar los contenidos de la web. De esta forma se puede controlar en totalidad los datos de los usuarios que se recogen y procesan.

Esta última opción es complicada de llevar a cabo para muchos proveedores. Los recursos y el tiempo necesarios para llevar a cabo una indexación completa de la Web está fuera del alcance de muchas empresas de menor tamaño. En la práctica, muchas alternativas a Google confían en la combinación de su propio web crawlery el índice de búsqueda de gigantes como Google o Bing. De este modo garantizan la máxima privacidad al enmascarar las consultas. Con un enfoque híbrido, los buscadores Startpage, DuckDuckGo, MetaGer y Qwant se presentan como las mejores alternativas a Google. Todos ellos mantienen como objetivo central la protección del usuario en la búsqueda web.

Los buscadores alternativos a Google no necesariamente necesitan cubrir todo el espectro web. Cada vez con más frecuencia se pueden encontrar servicios para temáticas o campos de búsqueda específicos que pueden ayudar a usuarios con búsquedas muy concretas incluso mejor que Google.

Givero se trata de un buscador solidario nacido en Dinamarca. Mediante el uso de anuncios, este buscador recauda dinero para una serie de causas, que detalla en su apartado “Good causes”. Si quieres aportar tu granito y contribuir a que sus donaciones sean mayores, basta un gesto sencillo: cambiar de buscador.

TinyEye presenta una forma diferente de realizar búsquedas a lo que se ha presentado hasta ahora: con este buscador de imágenes a la inversa, no se utilizan palabras para realizar las búsquedas, sino imágenes (también su URL). A partir de ellas, podrás encontrar otras imágenes similares.

La alternativa a Google Lilo es un buscador de origen francés poco común. Cuando un usuario utiliza Lilo para hacer sus búsquedas, recibe una gota de agua (de modo simbólico) que puede destinar a la organización benéfica que desee. Además, presta especial atención a la seguridad de sus usuarios, pues evita el seguimiento para publicidad.

Hoy en día es importante que los más pequeños aprendan cuanto antes cómo pueden encontrar información en Internet. Con los buscadores infantiles se puede facilitar esta tarea en gran medida. Estos buscadores web trabajan con listas blancas y listas negras y solo muestran resultados de páginas web aptas para los niños. Para ello, estos motores de búsqueda infantiles utilizan distintos criterios como el diseño, la protección de datos, la publicidad, el precio, etc. Entre las mejores ofertas en el mercado se encuentran:  

• Bunis.org
• Buscador Infantil
• KidRex
• Kiddle