¿Comprar un dominio o re­gi­s­trar­lo?

En sentido estricto, no se puede comprar un dominio. Al registrar un dominio, obtienes un derecho de uso durante un periodo de­te­r­mi­na­do. Se suele hablar de “comprar un dominio” cuando se adquieren los derechos de uso exi­s­te­n­tes de la persona o empresa que figura como titular. Sin embargo, desde el punto de vista jurídico, lo que se adquiere es siempre un derecho de uso.

¿Qué significa registrar un dominio?

Cuando registras un dominio, obtienes el derecho de uso exclusivo de una dirección de Internet concreta. Los dominios funcionan como di­re­c­cio­nes dentro de Internet: cada proyecto en Internet se ide­n­ti­fi­ca mediante una dirección única en todo el mundo, formada por un nombre de dominio y un dominio de nivel superior (TLD) adecuado.

La asi­g­na­ción de dominios bajo dominios de nivel superior como .com, .org o .us se realiza a través de entidades re­gi­s­tra­do­ras de dominios acre­di­ta­das, es decir, empresas au­to­ri­za­das para registrar dominios para clientes finales. La coor­di­na­ción global del sistema de nombres de dominio co­rre­s­po­n­de a la ICANN, mientras que cada extensión de dominio cuenta con su propia entidad re­s­po­n­sa­ble de la gestión operativa.

Por lo general, estos agentes son pro­vee­do­res de servicios de Internet, como empresas de alo­ja­mie­n­to web. Además de tramitar dominios, suelen ofrecer el espacio web necesario para tu proyecto.

¿Cómo funciona el registro de dominios?

1. Elegir el dominio deseado
2. Comprobar su di­s­po­ni­bi­li­dad
3. Solicitar el registro al agente re­gi­s­tra­dor
4. Inscribir el dominio en el registro

La asi­g­na­ción se realiza por orden de llegada. Por ello, las co­m­bi­na­cio­nes de palabras atra­c­ti­vas bajo dominios de nivel superior populares como .com, .net o .org suelen agotarse rá­pi­da­me­n­te. Para ampliar las opciones di­s­po­ni­bles, ICANN (Internet Co­r­po­ra­tion for Assigned Names and Numbers), la or­ga­ni­za­ción que coordina el sistema de nombres de dominio en Internet, impulsó la in­tro­du­c­ción de nuevos dominios genéricos de nivel superior. Los primeros se delegaron en octubre de 2013 y, desde entonces, la oferta de ex­te­n­sio­nes se ha ampliado co­n­si­de­ra­ble­me­n­te.

Cuando encargas a un agente re­gi­s­tra­dor el registro de un dominio di­s­po­ni­ble, este transmite la solicitud al organismo re­s­po­n­sa­ble de la extensión co­rre­s­po­n­die­n­te. Allí se inscribe el dominio y se guardan los datos de registro asociados. Tra­di­cio­na­l­me­n­te, esta in­fo­r­ma­ción se co­n­su­l­ta­ba mediante WHOIS. Hoy, en el caso de los dominios genéricos de nivel superior, el protocolo RDAP funciona como sucesor de WHOIS y ofrece un acceso más es­ta­n­da­ri­za­do a los datos de registro.

¿Alquilar o comprar un dominio?

Muchas personas hablan de alquilar un dominio. En realidad, este término describe mejor la situación que “comprar un dominio”, porque:

• Pagas una cuota anual o mensual
• No adquieres la propiedad del dominio en sentido jurídico estricto
• El derecho de uso está sujeto a co­n­di­cio­nes co­n­tra­c­tua­les

Desde el punto de vista jurídico, el registro de dominios concede un derecho de uso exclusivo, no una propiedad plena sobre el dominio.

Para adquirir los derechos de uso de un dominio ya re­gi­s­tra­do, primero hay que localizar al titular actual o una vía de contacto válida. En dominios genéricos como .com, .net u .org, puedes consultar los datos públicos di­s­po­ni­bles mediante WHOIS o RDAP. Sin embargo, la in­fo­r­ma­ción visible suele estar limitada por motivos de pri­va­ci­dad, por lo que a menudo solo aparece el re­gi­s­tra­dor, datos técnicos o un fo­r­mu­la­rio de contacto. Muchos pro­vee­do­res es­pe­cia­li­za­dos en el comercio de dominios muestran los datos de contacto o un fo­r­mu­la­rio di­re­c­ta­me­n­te en la página asociada al dominio puesto a la venta. En este contexto también se habla de dominios aparcados. Además, en Internet hay numerosos pro­vee­do­res que actúan como in­te­r­me­dia­rios en la co­m­pra­ve­n­ta de dominios.

Si ambas partes están de acuerdo sobre el precio y las co­n­di­cio­nes de pago, se formaliza la operación. Conviene do­cu­me­n­tar­la siempre por escrito e incluir todos los pasos ne­ce­sa­rios para el cambio de ti­tu­la­ri­dad y, si procede, la tra­n­s­fe­re­n­cia a otro re­gi­s­tra­dor. En los dominios genéricos, el cambio de ti­tu­la­ri­dad suele ge­s­tio­nar­se a través del re­gi­s­tra­dor actual. Si también se cambia de re­gi­s­tra­dor, el proceso se rige por la política de tra­n­s­fe­re­n­cias de ICANN y puede requerir la au­to­ri­za­ción del titular re­gi­s­tra­do o del contacto ad­mi­ni­s­tra­ti­vo. Tras co­m­ple­tar­se el proceso, los datos del nuevo titular quedan ac­tua­li­za­dos en el re­gi­s­tra­dor co­rre­s­po­n­die­n­te.

¿Cuándo merece la pena comprar un dominio?

Comprar un dominio puede ser una buena opción si:

• El dominio que quieres ya está re­gi­s­tra­do
• El dominio es im­po­r­ta­n­te para tu marca
• Se trata de un dominio premium fácil de recordar
• La re­le­va­n­cia SEO o la pro­te­c­ción de marca son re­le­va­n­tes para tu proyecto

Los términos cortos y genéricos bajo dominios de nivel superior muy de­ma­n­da­dos, como .com, suelen alcanzar precios elevados en el comercio de dominios.

Nuevos dominios genéricos de nivel superior y evolución del mercado

En los últimos años se han in­tro­du­ci­do numerosos dominios genéricos de nivel superior, como .shop, .online o .tech. Gracias a estas ex­te­n­sio­nes, ahora es más fácil encontrar y registrar dominios adecuados para distintos tipos de proyectos. Aun así, la demanda de dominios atra­c­ti­vos bajo ex­te­n­sio­nes co­n­so­li­da­das como .com, .net o .org sigue siendo alta.

Resumen de las di­fe­re­n­cias entre comprar, registrar o alquilar un dominio

Tanto si decides registrar un dominio, al­qui­lar­lo o comprar uno ya re­gi­s­tra­do, desde el punto de vista legal obtienes un derecho de uso limitado en el tiempo. La di­fe­re­n­cia está en si el dominio sigue libre o si adquieres los derechos de uso de un titular anterior.